Orta San Giulio, si situa al centro dell’omonimo lago, proprio di fronte all’isola di S. Giulio. Le caratteristiche case, costruite dal medioevo sino al settecento, rendono questo paese meta di numerosi turisti affascinati dall’atmosfera incantata che si avverte passeggiando tra le strette stradine. Il filosofo Friedrich Nietzsche giunto ad Orta quasi per caso, ne rimase talmente affascinato che, assieme ai suoi amici, interruppe il viaggio che stava facendo per Lucerna, e si fermò diversi giorni nell’albergo Leon d’Oro, prospicente il lago. Orta è anche amata per la sua piazza-salotto dalla quale si può ammirare l’Isola di San Giulio e il lago. Sulla piazza si può anche visitare il «Palazzotto», antica costruzione sulle cui pareti esterne sono visibili gli stemmi affrescati dei vescovi che governarono la zona. Degne di una visita sono la chiesa di San Quirico, che si trova vicino al cimitero, e la Parrocchiale di Santa Maria Assunta. Su una penisoletta sovrastante si trova il Sacro Monte con la chiesa di San Nicolao e una caratteristica Via Crucis completamente dedicata alla vita di San Francesco. Il Sacro Monte di Orta è meta di turisti anche per la vegetazione particolarmente rigogliosa e bella e per la posizione panoramica. Di gran rilievo sono le manifestazioni musicali che vi si svolgono: a Maggio «I concerti dei fiori», a Giugno il «Festival Cusiano di musica antica» e a Luglio, Agosto e Settembre altre importanti rassegne di concerti. Di fronte ad Orta si trova l’isola di S.Giulio che si può comodamente raggiungere usufruendo di un veloce servizio di motoscafi che partono dalla piazza. È importante la sua Basilica a tre navate i cui primi lavori risalgono al IV secolo dove si possono ammirare artistici affreschi e il celeberrimo pulpito, vero e proprio gioiello della scultura romanica. Nella cripta della Basilica di San Giulio esiste un museo dove sono raccolti reperti archeologici della Basilica risalenti al V secolo. L’isola è famosa anche per il «pane di S.Giulio» preparato dalle suore di clausura, che attualmente sono le uniche abitanti del luogo. Lungo il lago si trovano altri centri densi di turismo e di attrazioni, tra cui Pettenasco, Nonio e Omegna, città dalla quale parte la Val Strona. Sopra Orta si trovano Armeno e Ameno, dal quale si può ammirare il panorama completo del lago.